Los precios de los aceites base Grupo II y Grupo III han subido con fuerza en 2026 a raiz del conflicto del Golfo que comenzo a finales de febrero, y a julio la situacion sigue abierta. Si su taller, su flota o su cuenta de exportación ha visto moverse el costo de los lubricantes desde principios de 2026, la causa esta en la cadena de suministro del aceite base. Danilo Hernandez, CFO de American Oil Wholesale, distribuidor mayorista de línea completa con sede en Hialeah, ha seguido los datos de costo de insumos desde que comenzo el conflicto. Aquí le explicamos que paso, que muestran los datos del mercado y que significa para los compradores del sur de la Florida y para nuestras cuentas de exportación en el Caribe y America Latina.
Que es el aceite base y por que define el costo de su lubricante
El aceite base es el ingrediente principal de todo lubricante terminado. Representa entre el 75 y el 90 por ciento del volumen de un aceite de motor o un aceite diesel terminado (ILMA, 2026); el resto es el paquete de aditivos que aporta las certificaciones de desempeño API, ILSAC y SAE.
La industria clasifica el aceite base en grupos según el metodo de refinacion y la pureza. El Grupo II se refina a mayor pureza que el Grupo I y es la base de la mayoría de los aceites de motor modernos. El Grupo III se refina aun mas, con desempeño cercano al sintético, y es la base de los lubricantes totalmente sintéticos y de alto desempeño, incluidos muchos productos API SP e ILSAC GF-6. Antes del conflicto de 2026, una parte importante de la producción mundial de Grupo III salia de refinerias del Golfo, en particular de Catar y Emiratos Arabes Unidos.
Que paso: el conflicto del Golfo y el estrecho de Ormuz
El conflicto que escalo a finales de febrero de 2026 cerro en la práctica el estrecho de Ormuz al tráfico comercial de buques tanque. Por el estrecho pasa alrededor del 20 por ciento del suministro mundial de petróleo en condiciones normales (CNBC, mayo de 2026). Con el estrecho cerrado, los flujos de crudo del Golfo cayeron con fuerza y el aceite base de esas refinerias dejo de moverse por sus rutas habituales.
A principios de abril de 2026 se anuncio un cese al fuego, pero Argus Media reporto que no cambio los fundamentos del mercado de aceites base: la producción y los flujos comerciales necesitaban mas tiempo para normalizarse y el Grupo III seguia extremadamente escaso. El cese al fuego se rompio el 7 y 8 de julio de 2026, y el estrecho fue declarado cerrado de nuevo el 12 de julio, tras los ataques estadounidenses del día anterior. A mediados de julio, el precio del crudo habia repuntado con fuerza.
Que muestran los datos de precios
El precio spot del aceite base Grupo III en Estados Unidos mas que se duplico entre los niveles de febrero, antes del conflicto, y abril de 2026 (Argus Media). Al 10 de abril de 2026, Argus Media valoraba el Grupo III 4cst en Estados Unidos en aproximadamente $2,406 por tonelada metrica. En el norte de Europa, los precios del Grupo III habian subido casi 100 por ciento desde el inicio del conflicto a mayo de 2026 (CNBC, mayo de 2026).
Los precios del Grupo II también subieron, porque los mezcladores recurrieron al Grupo II para sustituir al Grupo III en algunas aplicaciones, lo que ajusto la oferta de los grados livianos de Grupo II (JobbersWorld, 2026). A eso se sumo el costo de los paquetes de aditivos: los principales proveedores aplicaron recargos que agravaron el aumento de insumos para mezcladores y distribuidores.
La Independent Lubricant Manufacturers Association (ILMA) publico en mayo de 2026 un aviso a clientes confirmando que esos aumentos de insumos ya se reflejan en el precio del lubricante terminado en toda la industria (ILMA, mayo de 2026).
Danilo Hernandez, nuestro CFO, lo resume así: este es un evento de costo por el lado de los insumos, no de la demanda, y por eso se traslada al precio del lubricante terminado sin importar la economia local del sur de la Florida. Compramos contra las mismas presiones que enfrenta hoy todo distribuidor y revendedor del país.
Que significa para el sur de la Florida y para el Caribe y America Latina
Para los talleres y las flotas de nuestro corredor de entrega, de West Palm Beach a Homestead, el efecto es directo: los productos mezclados sobre base Grupo III, incluidos la mayoría de los aceites totalmente sintéticos API SP y las formulaciones premium de aceite diesel API CK-4, cuestan mas de abastecer hoy que en enero. Los productos sobre base Grupo II también se ven afectados, aunque en menor grado. Entregamos al día siguiente en Miami-Dade, Broward y Palm Beach, y la presión de costos llega a todas las rutas.
Miami es la puerta de salida principal de la exportación hacia el Caribe y America Latina. Para las cuentas que importan en todo el Caribe y America Latina, la situacion suma dos presiones: el lubricante cuesta mas, y el flete maritimo también subio por el desvio de rutas navieras que empujo las tarifas de contenedor al alza. Mirando hacia adelante, los reportes de mercado de Argus Media no esperan una normalización completa antes de mediados de 2027. La ruptura del cese al fuego en julio y el nuevo cierre del estrecho confirman que esto no es un evento pasajero que se pueda esperar sentado.
Que puede hacer el comprador
Manejamos mas de 700 productos activos de mas de 60 marcas, incluidas nuestras líneas propias, en aceite de motor, aceite diesel, líquido de transmisión, aceite hidráulico y de engranajes, grasa, anticongelante, DEF y aditivos; el catálogo completo esta en nuestro directorio de marcas. Algunos puntos prácticos para navegar este entorno:
- Revise su formato de compra. El costo por cuarto repartido entre los 220 cuartos de un tambor de 55 galones, o los 1,100 cuartos de un tote de 275 galones, es mas favorable que comprar por caja cuando los insumos estan caros en toda la cadena. Subir de formato en su grado de mayor volumen es la palanca de costo mas práctica que existe. Un tambor equivale a unas 11 cubetas de 5 galones; un tote equivale a unos 5 tambores. Recibe y maneja un solo envase en lugar de docenas.
- Revise la rotación de sus productos sobre base Grupo III. Una unidad totalmente sintética que rota lento hoy carga un costo de reposición mas alto cuando usted vuelve a pedir. Si puede consolidar el estante en menos referencias, este es el momento de evaluarlo.
- Para cuentas de exportación: consolide su contenedor. Agrupar todo su pedido de lubricantes en una sola carga de contenedor reduce los toques de flete, y nuestro programa de exportación EXW Miami se encarga de la carga en muelle y la documentacion. Hablemos de programar su contenedor según su demanda trimestral.
Diganos sus grados y su volumen mensual y le cotizamos el formato que mejor le convenga a su operación. Solicite su cotización al por mayor o de exportación para conocer el precio vigente por grado y formato. Entregamos de West Palm Beach a Homestead y exportamos al Caribe y America Latina por la puerta de Miami.
