Cada botella de aceite de motor tiene tres marcas independientes: el símbolo de servicio de API (el "donut" o círculo), la marca de certificación de API (la estrella ILSAC), y el grado de viscosidad SAE. Leerlas juntas antes de hacer un pedido le confirma que el aceite sirve para el motor al que va destinado. American Oil Wholesale (aoilw.com), nuestro distribuidor mayorista con sede en Hialeah, tiene aceite de motor en las principales categorías de servicio API y en una amplia gama de grados SAE, así que cuando usted sabe lo que significan las marcas, pedir el producto correcto al por mayor, sea por caja, tambor o tote, es directo.
Si usted maneja un taller mecánico o una flota en el sur de Florida, surtir la categoría de servicio equivocada no es solo un error de etiqueta: puede anular la garantía del motor y dejarle absorbiendo el costo. Aquí le explicamos lo que indica cada marca, cómo funcionan las tres en conjunto, y qué debe buscar un taller del sur de Florida al armar su estante mayorista de aceite.
El símbolo de servicio de API (el "donut")
El símbolo de servicio de API es la marca circular en forma de rosquilla que aparece en toda botella de aceite certificada por API. Léala por secciones.
- Mitad superior: la categoría de servicio. "SQ" es la categoría vigente para motores a gasolina, lanzada en marzo de 2025 junto con ILSAC GF-7 (API). La categoría anterior, "SP," se introdujo en 2020 con ILSAC GF-6 y sigue disponible en el mercado; SQ y GF-7 son retrocompatibles con motores que antes requerían SP. Las categorías de gasolina anteriores incluyen SN Plus, SN y SM. Para motores diésel de uso pesado, busque "CK-4" (la categoría vigente y retrocompatible) o "FA-4" (una categoría de menor viscosidad para ciertos motores diésel más nuevos que la especifican). La categoría le dice para qué tipo de motor fue formulado el aceite.
- Centro: el grado de viscosidad SAE. El número aquí, como "5W-30" o "15W-40," es el grado de viscosidad definido por la norma SAE J300 (SAE International).
- Mitad inferior: "Energy Conserving" (si aplica). Esta leyenda aparece en aceites para motores a gasolina que cumplen los requisitos de ahorro de combustible. Las categorías diésel no la llevan.
Un error frecuente al surtir es leer solo el número del centro y pedir por grado de viscosidad sin más. Un "5W-30" puede ser API SQ (o SP) para un motor a gasolina o API CK-4 para un motor diésel de uso pesado: ponerlo en el motor equivocado lo saca de la especificación del fabricante. Siempre confirme la categoría de servicio en la mitad superior antes de pedir. Nuestro cuadro de equivalencias de lubricantes le permite verificar qué marca y categoría API corresponde a cada grado.
La marca de certificación de API (la estrella ILSAC)
La marca de certificación de API es el símbolo en forma de estrella que certifica que un aceite de motor ha sido evaluado de forma independiente contra la norma ILSAC vigente para motores a gasolina. Los aceites con certificación ILSAC GF-7A llevan la estrella. Los aceites con certificación ILSAC GF-7B llevan una marca de certificación de API diferente que distingue el grado 0W-16 de los demás grados retrocompatibles. Los aceites diésel no llevan ninguna de las dos marcas, porque las normas ILSAC cubren solo categorías para gasolina.
ILSAC GF-7 es la norma de desempeño vigente para aceites de motor a gasolina, con primera licencia en marzo de 2025 (API). Reemplazó a GF-6, que a su vez había reemplazado a GF-5 en 2020, y se divide en dos variantes:
- ILSAC GF-7A cubre los grados de viscosidad más comunes en autos de pasajeros: 0W-20, 5W-20, 5W-30 y 10W-30, entre otros. GF-7A es retrocompatible con las generaciones anteriores GF-6A y GF-5.
- ILSAC GF-7B cubre únicamente el grado de viscosidad 0W-16 y es retrocompatible con GF-6B, pero no intercambiable con aceites de grado GF-6A; el 0W-16 no reemplaza al 0W-20 ni al 5W-20. Surta el 0W-16 con certificación GF-7B solo para motores que el manual del fabricante especifique ese grado.
Si la estrella ILSAC no aparece en la etiqueta de un aceite para gasolina, el producto no fue certificado de forma independiente contra los requisitos ILSAC. Confirme la categoría de servicio API y revise la ficha técnica del fabricante antes de usarlo en un vehículo con garantía vigente.
El grado de viscosidad SAE (norma SAE J300)
El grado de viscosidad SAE, definido por la norma SAE J300 (SAE International), describe cómo fluye el aceite a distintas temperaturas. El grado aparece en el centro del donut API y en la etiqueta frontal de la botella.
Para los aceites multigrado como el 5W-30:
- El número antes de la "W" (la W es de "winter", invierno en inglés) describe el comportamiento al arranque en frío: mientras más bajo el número, mejor bombea el aceite a temperaturas muy bajas.
- El número después del guion describe la viscosidad cinemática a 100°C (212°F), la temperatura de operación que determina la resistencia de la película lubricante bajo carga.
Contexto para el sur de Florida: en Miami-Dade, donde el clima cálido es constante durante todo el año, el grado W de arranque en frío rara vez es el factor crítico. Todos los grados W comunes bombean con facilidad incluso en los meses de enero de la región. Lo que importa para un motor en el sur de Florida es la viscosidad de operación (el número después del guion) y la categoría de servicio, ya que el calor constante del año somete al motor a carga térmica sostenida en lugar de estrés de arranque en frío. Un taller que cambia su grado de mayor volumen de cajas de cuartos a un tambor de 55 galones obtiene 220 cuartos por tambor (55 gal x 4 cuartos/gal) con un costo por cuarto más bajo, y el grado SAE y la categoría de servicio son idénticos en cada cuarto sin importar el tamaño del envase.
Cómo leer las tres marcas en conjunto
Úselas como una lista de verificación antes de cada pedido:
- Confirme la categoría de servicio en la mitad superior del donut: SQ para gasolina vigente (SP para la generación anterior; ambas están en el mercado y SQ es retrocompatible), CK-4 para diésel pesado vigente.
- Verifique el grado SAE en el centro contra lo que especifica el manual del fabricante.
- Busque la estrella ILSAC (grados GF-7A) o la marca de certificación GF-7B (0W-16) si está surtiendo para motores a gasolina: cualquiera de las dos confirma que el aceite fue certificado de forma independiente contra la norma GF-7 vigente.
Una etiqueta que dice "API SQ / SAE 5W-30" con la estrella ILSAC es un aceite de gasolina de especificación vigente en un grado de viscosidad media; una etiqueta con "API SP / SAE 5W-30" corresponde a la generación anterior, ampliamente disponible; el SQ es retrocompatible con motores que especifican SP, por lo que puede surtir aceite SQ en ambos. Una etiqueta que dice "API CK-4 / SAE 15W-40" sin la estrella es un aceite para motor diésel de uso pesado: la ausencia de la estrella no significa que el aceite no pasó un examen, sino que la certificación ILSAC no aplica a las categorías diésel. Surtir uno en la aplicación del otro sale de la especificación del fabricante sin importar el grado SAE en ambas etiquetas.
Lo que esto significa para un estante mayorista en el sur de Florida
El sur de Florida es un mercado activo para autos de pasajeros japoneses, coreanos y europeos, más un sector activo de flotas comerciales. Los autos de pasajeros modernos especifican API SQ como categoría vigente; el manual del fabricante determina el grado exacto, con 0W-20, 5W-20 y 5W-30 entre los grados GF-7A que la estrella confirma. Algunos modelos de pasajeros de fabricantes japoneses y coreanos requieren 0W-16, que necesita un aceite con certificación GF-7B en existencia por separado; el 0W-16 no es intercambiable con el 0W-20.
Para un taller con bahías mixtas en el sur de Florida, un estante mayorista de arranque típicamente cubre 0W-20, 5W-20, 5W-30 y 0W-16 para motores a gasolina, más API CK-4 en 15W-40 para los vehículos diésel. American Oil tiene todos esos grados en múltiples marcas y en nuestra línea propia, disponibles en una sola cuenta mayorista con entrega local en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach; confirme disponibilidad al momento de hacer su pedido. Nuestros representantes pueden igualar la categoría API y el grado SAE correcto a su mezcla de vehículos y recomendarle si conviene surtir por caja en los grados de menor volumen o por tambor en los de mayor rotación.
Las mismas marcas API e ILSAC rigen en los mercados de exportación del Caribe y Latinoamérica. Cuando enviamos tambores de aceite certificado por API a revendedores en la República Dominicana, Haití, Jamaica y el resto de la región, las marcas en cada botella tienen el mismo significado que en un taller de Hialeah: una certificación independiente de que el aceite cumple la norma de desempeño vigente del fabricante.
Abra su cuenta al por mayor para surtir cada marca que necesita su taller
Solicite su cotización en aoilw.com/cotización y nuestros representantes le igualan la categoría de servicio API, la variante ILSAC y el grado SAE correcto a su mezcla de vehículos, y dimensionan el pedido por caja, tambor o tote para entrega local en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach; confirme disponibilidad al momento de su pedido. Atendemos en inglés y en español y podemos confirmarle la especificación correcta para cada motor que usted le da servicio.
Fuentes
- American Petroleum Institute (API), símbolos de servicio y marcas de certificación de aceite de motor. https://www.api.org/products-and-services/engine-oil
- SAE International, norma SAE J300 de clasificación de viscosidad de aceite de motor. https://www.sae.org
